El candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos es el primer afroamericano en alcanzar esa posición en la historia de ese país. Barack Obama nació en Hawaii el 4 de agosto de 1961. Su padre, también llamado Barack Obama, nació y fue criado en una pequeña aldea en Kenia, donde creció cuidando un rebaño de cabras junto a su padre, que trabajaba como criado doméstico para los británicos.

Primero años

La madre de Barack, Ana Dunham, creció en un pequeño pueblo de Kansas. Su padre trabajaba en una plataforma petrolífera durante la depresión, y luego se enlistó, durante la segunda Guerra Mundial después del ataque a Pearl Harbor, donde luchó en el ejército de Patton. Durante la guerra, su madre trabajó en una fábrica de bombarderos. Después de la guerra, los abuelos de Barack estudiaron gracias a la ayuda del programa gubernamental conocido como el G.I. Bill. Poseteriormente, compraron una casa con la ayuda del programa federal para la asistencia de compra de viviendas (Federal Housing Program) y se mudaron al oeste, a Hawaii.

Fue allí, en la Universidad de Hawaii, donde los padres de Barack se conocieron. Ana Dunham estudiaba allí, y su padre tenía una beca que le permitió salir de Kenia y seguir sus sueños en los Estados Unidos.

El padre de Barack regresó a Kenia y Barack se crió con su madre en Hawaii, y por algunos años en Indonesia. Luego, Barack se trasladó a Nueva York, donde se graduó de la Universidad de Columbia en 1983.

Vida universitaria

Barack decidió aplazar sus estudios de derecho y la vida corporativa, y se trasladó a Chicago en 1985, donde encabezó un grupo perteneciente a una iglesia, que trabajaba para mejorar las condiciones de vida en los barrios afectados por el crimen y el desempleo.

El grupo tuvo algún éxito, pero Barack se dio cuenta que para realmente mejorar la vida de la gente en esa y en otras comunidades, se necesitarían no solamente un cambio a nivel local sino un cambio al nivel de las leyes y la política.

Barack completó el programa de derecho de la Universidad de Harvard en 1991, donde se convirtió en el primer presidente afroamericano de la Revista de Leyes de Harvard (”Harvard Law Review”). Poco después regresó a Chicago para ejercer como abogado de derechos civiles y para enseñar derecho constitucional.

Carrera política

Finalmente, su trabajo partidiario lo llevó a presentarse para el senado del estado de Illinois, donde sirvió por ocho años. En 2004, llegó a ser el tercer afroamericano, desde la época de la reconstrucción, electo al senado de los Estados Unidos.

Las experiencias valiosas y variadas de Barack Obama, criado en diversos lugares con personas de diferentes ideas, fortalecieron su trayectoria política. En medio del ámbito político de hoy, él cree en la capacidad de unir a la gente mediante una política que busca la solución a los retos que enfrentan hoy los estadounidenses, sobre el partidismo y la competencia política.

En el senado del estado de Illinois, Barack Obama trabajó con demócratas y republicanos para ayudar a mejorar las condiciones de las familias obreras, creando programas como el Crédito Impositivo por Ingresos Ganados por Trabajo (”Earned Income Tax Credit” o EITC sus siglas en inglés) del estado, que en tres años proporcionó mas de $100 millones en reducción de impuestos a las familias. Él también impulsó una expansión de la educación infantil, y después de que un grupo de presos condenados a la pena capital fueran encontrados inocentes, Obama trabajó con el sistema legal para exigir la grabación de interrogatorios y de confesiones en todos los casos en los que podría aplicarse la pena de muerte.

En el senado de los EE.UU., Barack se ha centrado en abordar los desafíos en un mundo globalizado en el siglo XXI con propuestas en algunos casos originales. Su primera ley, propuesta con el republicano Tom Coburn, intenta permitir que cada estadounidense pueda investigar por Internet cómo y dónde se gasta cada centavo de sus impuestos. Él también ha defendido la reforma de ética para acabar con la corrupción al estilo de Jack Abramoff.

Como miembro del Comité de Asuntos de Veteranos, el senador Obama ha luchado para ayudar a los veteranos de Illinois a conseguir el pago prometido por incapacidad. Al mismo tiempo trabaja con la Asociación de Veteranos, para la vuela de los millares de veteranos que necesitarán atención médica a su regreso de Irak y de Afganistán. Viajó a Rusia con el senador republicano Dick Lugar con la intención de renovar esfuerzos para eliminar la proliferación de armas nucleares. Está trabajando para reunir a la industria automotriz, los sindicatos de trabajadores, los granjeros, los empresarios y a políticos de los dos partidos, con la intención de promover un mayor uso de combustibles alternativos y para conseguir economizar en el uso de combustible.

Pero por encima de todos sus logros y experiencias, él es una persona muy dedicada a su familia, a su esposa, Michelle, y sus dos hijas, Malia de 9 años y Sasha de 5 años, quienes viven al sur de Chicago donde asisten a la Iglesia Unida de la Trinidad de Cristo.