El candidato demócrata Barack Obama ha iniciado una gira internacional como parte del duelo con el candidato republicano John McCain por demostrar al electorado dominio sobre los temas de la agenda internacional.
Los candidatos quieren mostrar a sus electores que cuentan con la capacidad suficiente para manejar los complicados asuntos de la agenda internacional que heredarán de George W. Bush y para ello no han dudado en demostrarlo sobre el terreno en América Latina, Europa y Oriente Medio.
El primero en ensayar esta táctica fue el senador republicano John McCain. En marzo McCain estuvo en Francia, Inglaterra, Jordania e Israel. Entre el 1 y el 3 de julio realizó una gira por Colombia y México.
En Colombia reafirmó su apoyo al Tratado de Libre Comercio y su respaldo a la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo. En México habló con al presidente Felipe Calderón sobre inmigración, temas comerciales, y cooperación contra el narcotráfico.
En todos los casos el objetivo de McCain estaba en los EE.UU. Esas visitas querían mostrarlo internamente como un líder que tiene reconocimiento internacional. La vista a América Latina buscaba, además, atraer al electorado hispano.
Ahora el turno es para el senador demócrata Barack Obama, quien ha emprendido una gira por Oriente Medio y Europa. Obama visitó Afganistán durante el fin de semana y ahora está en Irak; entre el 22 y el 26 de julio irá a Jordania, Israel, Alemania, Francia e Inglaterra.
La gira incluirá reuniones formales con líderes extranjeros, discursos públicos y visitas a sitios históricos. Recientemente David Axelrod, jefe de estrategias de su campaña, dijo a AP:
“Es una oportunidad para que él se siente con los líderes internacionales con los que tendría que trabajar como presidente de Estados Unidos, y para que discuta algunos asuntos”.
Obama estará acompañado de algunas de las principales estrellas del periodismo estadounidense. Brian Williams, del canal NBC, Charles Gibson, de ABC y Katie Couric, de CBS, cubrirán la gira al lado del candidato. Según el Washington Post, 200 periodistas solicitaron acreditarse para el viaje, aunque sólo hay espacio para 40 reporteros.
Según AFP, McCain ya viajó a Irak ocho veces, aunque sus viajes generaron interés limitado en los medios. Obama visitó Irak en enero de 2006 y nunca antes había estado en Afganistán.
La campaña de McCain ha criticado la gira de Obama, como olvidando que fue el mismo candidato republicano el que lo retó a que visitara algunos países neurálgicos para la política exterior estadounidense. Tal vez la campaña republicana teme que Obama critique las política de Bush fuera de los Estados Unidos, algo que tendría eco internacional, pero sería muy mal recibido por la opinión publica local.
El mayor temor de la campaña republicana es el gran despliegue mediático que desde ya se anuncia para la gira internacional de Barack Obama y que responde a la fascinación que despierta, como lo anunció AFP:
Los responsables de los canales justificaron la fascinación de la prensa explicando que la figura de Obama es nueva y que se trata del primer candidato negro con posibilidades de acceder a la Casa Blanca.
